Donde la llanura se levanta y se convierte en muralla

Desde muy lejos, mucho antes de acercarnos, desde Tierra de Campos cuando uno se dirige hacia el norte por la extensa llanura castellana, se pueden identificar algunas cumbres en el lejano horizonte. Y es que la vasta planicie se nos antoja monótona hasta que llegamos a donde se levanta y se convierte en una muralla, una barrera de cumbres y crestas a modo de inmensa fortaleza que cobija en su interior las tierras cántabras. La sierra del Brezo, en la montaña palentina, supone el fin de la llanura y el comienzo de una sucesión de montañas que, superando incluso los dos mil quinientos metros, protegen a Castilla de las influencias climatológicas y de la humedad proveniente del mar cantábrico. Desde cualquiera de sus cumbres llama poderosamente la atención el contraste del paisaje según se contemple hacia el sur o hacia el norte. Inmenso y lejano el horizonte en el primero y cercano, tortuoso y accidentado en el segundo. Al fondo, altivos y vigilantes, los Picos de Europa. Por el oeste, la muralla continua por tierras leonesas en una sucesión de ondulaciones, crestas y cimas que forman la frontera con Asturias.

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 La llanura castellana (vista sur) desde la Peña del Fraile (2.040 metros)

 Desde la Peña del Fraile (vista norte) con el Pico Espigüete y el Pico Curavacas

 Comarca de los Pantanos

 Peña Redonda desde la subida a la Peña del Fraile

 El Espigüete (2.551 metros) desde la Peña del Fraile

 Al fondo Peña Prieta y Curavacas

 Castilla (norte de Palencia) desde Peña Redonda (1.996 metros)

 Sierra de Peña Labra (con Peña Labra, Tres Mares y Cuchillón) desde Peña Redonda

 Desde la misma cumbre el Espigüete (izq.) y Curavacas (derc.)

 Pico Curavacas (2.524 metros) desde Vidrieros

  Sierra de Peña Labra

  Sierra de Peña Labra y Sierra de Hijar bajo las nubes

 Mojón de Tres Provincias y Peña Prieta

 El Espigüete y el Pico Murcia (2.349 metros) desde el Curavacas

 La inconfundible imagen caliza del Espigüete desde el Curavacas

La silueta de roca oscura cubierta de líquenes verdosos del Curavacas desde la cima del Espigüete

 Valle de Cardaño de Arriba y al fondo, en el centro, las Agujas de Cardaño junto al Tres Provincias

 Embalse de Compuerto y Peña del Fraile

 Embalse de Camporredondo y Peña Redonda (al fondo izquierda)

 Cumbre del Espigüete desde la antecima este

 Pico Murcia y Mojón de Tres Provincias (y Peña Prieta).
 Al fondo, los tres macizos de los Picos de Europa

 Peña Prieta (izq.) y Curavacas (derc.)

 Peña redonda y Sierra del Brezo

Por el Fraile al cielo

Será porque iniciamos la ruta en el Santuario de la Virgen del Brezo, que nos asombró con su tamaño y por sus dos grandes edificios y un templo, en aquel  rincón de la montaña palentina cerca de Villafría de de la Peña y porque varios kilómetros mas adelante, en el collado,  llegamos al refugio del Cristo de la Sierra, edificio de piedra con dos habitáculos, uno refugio con chimenea y otro, mucho mas pequeño, ermita con un altar con crucifijo. O el asombro que nos produjo encontrar aquel altar lleno de variados objetos a modo de ofrendas: chupetes, juguetes, pulseras textos, muchas fotos –no alcanzo a saber si rogativas para vivos o recuerdos de muertos- notas, dedicatorias… y hasta ¡paquetes de tabaco vacíos! La cosa es que ese día mas que nunca, llegar a la cumbre de la Peña del Fraile –casualidad de nombre- cuando las nubes nos hicieron un hueco, nos pareció estar mas cerca del cielo , o al menos, entre la tierra y el cielo. Una vez contemplado alrededor sí que descubrimos que nos hallábamos entre dos mundos, al norte una ondulada orografía,  la cordillera cantábrica donde destacaban el Espigüete, Peña Prieta y Curavacas, y al sur el paisaje llano e inmenso de las tierras de Castilla.

Fotografías realizadas el 25 de junio de 2016