La calle por donde bajan los muertos

En una encrucijada de callejas estrechas se encuentra un pequeño local donde degustar uno de los mejores lassis  de India. En el “Blue Lassi” te preguntan al prepararlo si deseas el  bhang y si es así como lo quieres: suave, medio o “strong”. Una vez elegido, esperas tranquilamente contemplando el concurrido ir y venir de la gente. De vez en cuando, el sonido de unos canticos monótonos acercándose llaman la atención del viajero. Cinco veces en lo que nos batieron y condimentaron el yogur, bajaron por allí los cadáveres sobre parihuelas camino de los crematorios – simples hogueras al aire libre- a orilla del Ganges. Y es que Varanasi, ciudad sagrada, es uno de los lugares preferidos para deshacerse del cuerpo mediante el fuego purificador  cuando toca viajar a otra vida. Por eso, a orillas del río siempre hay fuego, tanto de día como de noche. 

Fuego purificador, Rio Sagrado

Degustar por primera vez un delicioso lassi en el "Blue Lassi" es especial para el viajero que visita por primera vez India, y no lo digo solo por su sabor, sino porque durante la espera del preparativo y la degustación, al menos media docena de comitivas pasan por tu lado, entonando las repetitivas plegarias para la ocasión, porteando fallecidos camino del crematorio. Es que posiblemente los mejores lassis de todo el país se sirven en la estrecha calle de Varanasi que da a uno de los crematorios a orillas del Ganges.

De todos los rincones de India llegan fenecidos para el ritual sagrado del fuego. Las veinticuatro horas del día hay piras en los dos crematorios de la ciudad entre las ghats, donde por la mañana los creyentes realizan sus ritos de higiene, por las tardes se pesca, se juega, se seca el estiércol para venderlo como combustible, y por las noches se viven con emoción vistosas ceremonias de canticos y repiques campanas  rítmicos y monótonos.